Wildnis pur
Ein Sommerabend in den 1960er Jahren an den Ufern des Ance du Nord, einem symbolträchtigen Fluss im Haut-Forez. Meine Eltern und ich hatten Cousins aus Stephan besucht, die eng mit meinem Vater verwandt waren. Diese hatten, wie sie es gewohnt waren, sobald die schönen Tage kamen, ein provisorisches Lager auf einem Stück Land am Ufer des Flusses in der Ortschaft "Le Vert" errichtet. Der Besitzer, der im benachbarten Weiler als Landwirt tätig war, hatte zuvor sein Einverständnis gegeben. Das versteht sich von selbst!
Diese Gruppe von Jungs beeindruckte mich: Mit ihrem Outdoor-Auftreten schienen sie vor nichts Angst zu haben. Sie fuhren mit ihren Motorrädern in hohem Tempo über steile Wege, ritten mit ihren Zigeunerfreunden ohne Sattel auf Pferden und sprangen von den großen Felsen am Flussufer in die Tiefe. Für mich, einen jungen Jungen auf der Suche nach Orientierung, symbolisierten sie das pure wilde Leben, ein Verhalten, das mit tiefem Respekt vor der Natur verbunden war.
Während des Besuchs hatte ich mich ein wenig vom Familienkreis entfernt, um den Fluss aus der Nähe zu betrachten. Am Ende der Wiese entdeckte ich dann einen imposanten Abgrund, in dem sich die Gemeinen Schatten versammelt hatten, um die vielen frisch geschlüpften Eintagsfliegen zu verschlingen.
Wilderer in der eigenen Falle
Einige Tage später ging im nahe gelegenen Dorf das Gerücht um, dass sich am Ufer des Ance ein schwerer Unfall ereignet hatte. Wir kehrten sofort nach Le Vert zurück. Als wir ankamen, waren die Familienmitglieder gerade dabei, das Lager abzubauen. Die Zelte wurden zusammengefaltet und die Abreise stand unmittelbar bevor. Bei einem hastig servierten Kaffee erzählten sie uns in gedämpften Tönen von der schrecklichen Nacht, die auf unser Treffen folgte. Sie schliefen friedlich in ihren Zelten, als sie von Hilferufen geweckt wurden. Vier Wilderer hatten Netze in der Schlucht ausgelegt, die ich ausgemacht hatte, und sich selbst in die Falle gelockt. Mutig waren die drei Cousins in das eiskalte Wasser gesprungen und hatten zwei von ihnen aus der gefährlichen Situation befreien können. Für die anderen beiden konnten sie leider nichts mehr tun. Die Feuerwehr, die später in der Nacht eintraf, konnte nur noch ihren Tod feststellen.
Diese tragische Geschichte hatte mich erschreckt. An diesem Tag lernte ich, dass Flüsse manchmal grausam und sogar unbarmherzig sein können. Als Kind hatte ich große Angst vor ihnen und eine unheilvolle Anziehungskraft auf schwarze Abgründe.
Um heute im Ance du Nord, einem direkten Nebenfluss der Loire bei Bas-en-Basset, wieder Äschen zu finden, muss man weit flussaufwärts von Le Vert gehen, über die Teufelsbrücke und die Ruinen des Schlosses von Chalencon hinaus.
