Was passiert in manchen Flüssen?
Endlich konnten wir wieder an unsere geliebten Flüsse der ersten Kategorie zurückkehren, um nach unseren Lieblingssalmoniden zu suchen. Einige von Ihnen konnten jedoch mit Erstaunen feststellen, dass Dutzende von Forellen und Äschen mit weißen Flecken bedeckt waren, die manchmal noch lebten, aber oft schon tot waren. Zahlreiche französische Flüsse wie die Loue, der französisch-schweizerische Doubs und seine Nebenflüsse, die Touvre in der Charente oder seit kurzem auch die Sorgues in der Vaucluse sind von diesem Phänomen besonders betroffen. Doch was passiert in unseren französischen Flüssen?
Saprolegnose, eine Art Oomycetenpilz
Die Krankheit, die für diese Hekatomben verantwortlich ist, nennt sich "Saprolegnose". Es handelt sich dabei um einen Mikroorganismus aus der Klasse der Oomyceten mit dem barbarischen lateinischen Namen Saprolegnia parasitica, der sowohl Wild- als auch Zuchtfische befällt. Wenn er einen Fisch infiziert, wächst er auf seiner Haut und frisst sich durch sie hindurch. Dabei entstehen zunächst Punkte, die sich allmählich zu weißlichen, watteartigen Wucherungen ausdehnen. Der Oomycet befällt schließlich den ganzen Körper des Tieres und verurteilt es in nur wenigen Tagen zum sicheren Tod.
Auch wenn es auf den ersten Blick überraschen mag, kommt diese Art von Pilz in den meisten unserer Wasserläufe ganz natürlich vor. Außerdem gibt es keine mehr oder weniger virulenten Stämme und die Fische sind untereinander nicht ansteckend, wie es bei einem Virus der Fall sein könnte.
Eine Krankheit, die die empfindlichsten Fische befällt
Die größten Mortalitätsepisoden bei Salmoniden (insbesondere bei Bachforelle und Äsche) treten sowohl im Unterlauf als auch im Oberlauf der Flüsse und unmittelbar nach dem Laichen zwischen Januar und Mai auf. Dies ist kein reiner Zufall, denn das Laichen ist ein Ereignis im Lebenszyklus der Fische, das sie enorm schwächt. Und gerade die Saprolegnose befällt die schwächsten Fische (oft also die Laichfische), die sich in einem Stresszustand befinden und schwache Immunabwehrkräfte haben. Saprolegnose verursacht also keine Infektionen bei gesunden Fischen, aber es gibt einige andere Ursachen als das Ablaichen, die die Entwicklung von Saprolegnose bei Fischen begünstigen können.
Umweltbedingte und anthropogene Ursachen, die das Phänomen begünstigen
Bestimmte Faktoren scheinen das Risiko für das Auftreten von Saprolegnose bei Salmoniden zu erhöhen. Je später in der Saison die Fische ablaichen, desto größer scheint das Phänomen zu werden. Wie Sie vielleicht bemerkt haben, sind wir mit immer trockeneren Jahren konfrontiert und die Wasserstände einiger Flüsse steigen zu Beginn der Saison nur schwer an, was die Fische unter Dauerstress setzt.
Wissenschaftlichen Studien zufolge sind häusliche und industrielle Verschmutzungen nicht die häufigsten Auslöser für Saprolegnose (obwohl Abwässer aus der Kanalisation das Phänomen verstärken können). Dennoch scheint alles auf Ammoniak aus landwirtschaftlicher Gülle hinzudeuten. Gülle, die aus den Exkrementen von Nutztieren besteht, wird von Landwirten als organischer Dünger für die Kulturen verwendet. Sie wird insbesondere zu Beginn des Jahres auf die Felder ausgebracht, um den Boden anzureichern und die Keimung von Gräsern in Gang zu setzen. Die Gülle versickert dann mit dem Regen in die Fließgewässer und trägt dazu bei, dass die Gewässer mit Ammoniak gesättigt sind.
Diese Gülleausbringungen scheinen somit zu den Auslösern der Saprolegnose bei Forellen und Äschen zu gehören. Die Studie von Didier Pruneau, einem Pharmakologen und Doktor der angewandten Biologie, wurde zu diesem Thema veröffentlicht. Ammoniak ist eine der wichtigsten Abwässer aus Forellenzuchten. Paradox, oder?
Lösungen?
Obwohl es Lösungen in der geschlossenen Aquakultur gibt, gibt es derzeit keine Behandlungsmöglichkeiten in offenen Gewässern. Es gibt jedoch Möglichkeiten, die Auswirkungen des Phänomens zu begrenzen und zu versuchen, die Wildpopulationen zu erhalten. Die naheliegendste und zugleich komplizierteste Möglichkeit wäre, das Ausbringen von Gülle und die Einleitung von Fischzuchtanlagen zu begrenzen oder sogar zu verbieten. Zur Erinnerung: Das Ausbringen von Gülle ist genehmigungs- und meldepflichtig.
In den am stärksten betroffenen Flüssen könnte die Einrichtung von No-Kill-Strecken eine Lösung sein, um den Besatz mit gezüchteten Stammforellen einzuschränken. Es wäre sogar denkbar, einige Strecken komplett zu schließen, wenn das Phänomen zu große Ausmaße annimmt.
